它像一场暴雨，一场由许多沙砾凝结成的瓢泼大雨。一声大的雷声响了起来。这哪里是雷声呀，分明是亿万颗砂撞击地面的声音。伴随这声音还夹杂着其它的声音：沙砾的落声、声和拍打声。这些声音织在一起，变成了声声怒吼。西弗娜此时到无数吨沙正像瀑布般涌来，埋掉城墙，盖住神殿，淹没大面积分布的住房地基，他们的营地也难幸免于难。

很快，北方遥远的天空布满了浅灰的云层。平时清澈如镜的沙漠上空，变成了乌云密布令人窒息的穹隆。云？见着云了吗？我什么云也没见着。

大大超了萨吉坎半岛的正常温度；和煦的北风悄然停止，突然刮起了异常的南风；平时像幽灵般盘旋于的哈拉鸟和瘦骨嶙峋的秃鹫，南风刮起时，全都张开翅膀，像被恶追赶一样，消逝在西平原那茫茫沙丘的上空。

所有人都拥挤着躲了悬崖避风的底。在崖，他们临时竖起了几木，拉上帆布，成一防风沙的屏障。"请挪动一下。"西弗娜说着挤了来。

所有的一切都会被埋葬。

贝克里莫特，这一世界最闻名的考古现场，人类最古老的城镇，文明的发源地，即将被毁灭——这完全是她的疏忽所造成的。自从贝克里莫特被发现后一个半世纪以来，已有好几代杰的卡尔盖什考古学家在这里从事发掘工作。其中最杰的是尔多221，其次是平、斯廷纽帕特、谢尔比克、纽莫恩等一大批杰的人——然而现在，西弗娜却愚蠢地将整个场地暴在外，等着沙暴来袭。

"我会的，我会的！"

烈的沙暴向他们猛扑过来。

接着，沙尘猛扑过来，挡住了她的全视线。

她并不想藏起来。她想在发掘地来回奔跑，很快将场地上的全东西查看一遍，将帐篷底边缘拉下，张开双臂抱住那一卷卷宝贵的光底片，用盖住一个月前才发掘来的八角形房屋的表层，以保护那层丽的赛克。但事实证明利克是对的。整个疯狂的早晨，为保护发掘现场，西弗娜已经尽了最大努力。现在惟一可的事，就是到悬崖下的避风，把缩成一团藏起来。期望这一避风能成为一天然屏障帮助他们度过这一劫难。

还是装着不知吧。

多么明显的征兆啊！西弗娜想，特别是那些哈拉鸟，它们展翅腾空，鸣叫着飞往沙丘的时候。

起初西弗娜还面向外保持着站立的姿势，透过帆布间的隙，观看远雄伟大的城墙。她似乎觉得，只要用睛将发掘现场盯住，它就会免遭受难。但是一会儿后，她就不住了。难以置信的不停地向她袭来，其度之，让她到昏，甚至眉都要燃烧起来。她被迫转过，抬起一只胳膊将脸捂住。

她转过，面朝里，等待着死亡的降临。一极度悲哀的情绪油然而生，她发现自己歇斯底里地恸哭起来，这使她撼动和懊悔。她不想死。为啥想死呢？当然不想。直到此时她才意识到，即将发生的事情要比死亡严重得多。

可他们呢，只忙于文发掘，把注意力全都集中在了发掘上，几乎全然不知。现在该怎么办？只好听之任之，任命运安排了，但愿它会改变方向。

她朝着悬崖跑去。两条健有力的跑起来特别的轻松，在烤人的砂石上发啪啪的响声。西弗娜还不满四十岁，对于这位大健康的女人来说，正在力旺盛的时期。对于生活，她一直持乐观态度。但顷刻间，一切都陷了危难之中：她的事业、健的，甚至生命。

自从贝克里莫特被沙砾掩埋以来，这一遗址以在地下沉睡了几千年，仍保持着当年的居民们屈服于突变的气候而放弃此地时的情景。

顷刻间，乌云变成了一大的黑怪兽，布满了半个天空。南风仍不停地刮着，一气都没有——与鼓风炉中的灼气没有两样。现在，另一风迎面了过来，度更加猛烈。两风相遇，者更——

"西弗娜！"利克叫，"风来了，快藏起来！"

"夫人，"苏维克呜咽，"夫人，让风回去吧！"好像她是位神力无比的女神仙。西弗娜忍不住发了一声刺耳的笑声。监工苏维克向她了个手势——在她看来，那是一个宗教手势。

其余的工人——全都来自东边的小村——也向她着同一手势，嘴里不停地念叨。是祈祷吗？向她祈祷？此时真有些不可思议。这些人，与他们的父辈和祖辈一样，受雇于某位考古学家，一辈献于贝克里莫特的发掘工作。他们极富耐心，让古老的建筑地面，在沙土中清理每一件细小的文。以前他们大概也经历过可怕的沙暴吧？他们总是这样害怕吗？或许这次沙暴是最大的？

"来了，它刮过来了。"利克说，用双手将脸地捂住。